所谓定中心，就是确定木段在旋切机上的回旋中心线的位置，使在旋切时获得的圆柱体直径最大。

由于木段形状不规则，在旋切成圆柱体以前，得到的都是碎单板和窄长单板，只有旋成圆柱体以后，才能获得连续不断的带状单板，其数量及长度均与圆柱体直径有关，为了木段获得圆柱体的直径最大和多出连续单板，因此，旋切原木段，事前必须先要确定中心。

定中心，它可达到如下的目的：

提高单板的出材率，少出零碎单板。

提高单板质量。

减少单板修理与胶拼工作量的工时消耗，提高经济效益。

便于连续化生产。

木段定中心可用人工或机械来确定，但首先要在木段长度上确定两个定中心的基准断面，其次在每个断面上确定一个中心点，两个中心点的连线即为木段回转的中心线。

人工定中心只能通过目测和经验来估计，精确度差。工作时，先定小头，然后根据木段形状和弯曲定大头。

而机械定中心则可通过计算来确定。目前生产上一般有几种定中心。

三点定中心：利用三个相互交义成120度角，并且与回旋中心始终保持等距离的点，来确定断面的中心。

二只直角钢义定中心：利用二只直角钢义，上钢义可以左右转动，使直角的交义与回转中心始终保持等距离，来确定断面的中心。

四点定中心：利用两对相对称的点，并且使相对称的点与未来的回转中心始终保持相等的距离。

光环定中心：将光环发生器形成的同心多圈光环，投射到木段端面上，使光环的中心与木段的内接圆柱体中心相重合，则光环的中心即为木段内接圆柱体的中心。

以上几种机械定中心，均可在定心机上完成。