明式家具，是中国家具史上的黄金时代，其材料、工艺、造型等都达到了完美的境地，被世人誉为“家具明珠“。清式家具同样成就辉煌，既赓续明代的气势和艺术特点，又创建了有别于前代的风格，更为世人垂青。

明清家具由于年代久远，表面受自然风化，在缝隙间、花纹间、雕刻工艺的弯接处等，一定有自然的污垢，污垢色泽由浅入深。这些家具皮壳易起裂缝，手抚之有凹凸之感。明清家具为了显示木料的质地和纹理，往往将最佳纹理用于显要位置，特别“京作“家具如此，往往不上漆。

清中以后，红木家具占最大比重，所以红木家具被称作硬木家具的代名词。

明清家具的鉴定要掌握造型、用料和花纹等几个方面的演变。如直脚早、弯腿晚;朝里弯早，外撇晚;雕竹节花纹清初以后多，明代少见;八仙桌、太师椅至清中期才出现;大理石桌面清代多见，明代极少。一件家具的主料多采用同一棵树材，但纹理搭配注重和谐，若不和谐就值得怀疑等等。

漆灰一般铺垫在两个构件的平面之间，以使平面平整而不翘裂。明朝的漆灰是一种麻草灰，由生漆、麻、木材灰拌和，仿品往往用石膏粉拌生漆。

紫檀色深如漆，纹理细密，像牛毛，故俗称“牛毛纹“。紫檀分量重，重于不同材料的同类家具。走性极小，木质细，适宜微雕，若是精雕细线的黑红色家具，可以初步定为紫檀家具，

因红木过细雕刻易断裂。

黄花梨的特点是不粘色，染色后很容易擦掉。黄花梨有香味。

鸡翘木、铁力木木质粗，不适细雕。

乌木性脆，不适合雕刻，否则刻面常见小爆口。

金丝楠木侧光能见缕缕金丝。

鉴定紫檀的常见方法为：用酒精棉球在上面轻擦，若呈紫红色，很可能是紫檀;从紫檀木上用刀刮下一片小木条，浸在酒精里，若出现一道道红色的丝条，则可能是紫檀。